Windstoten komen met name voor bij hoge windkrachten. Het zijn korte momenten waarin de wind hard voorbij waait. Windstoten komen vaak voor bij stormachtig weer en kunnen de nodige regen meenemen.
Men spreekt van een zware windstoot (of rukwind) bij een windsnelheid van meer dan 75 km/h.
Een windstoot kan behoorlijk gevaarlijk zijn. Bijvoorbeeld voor fietsers in het verkeer. Soms zijn windstoten zo hard, dat je er nauwelijks tegenin kunt fietsen. Een stoot kan enorme schade aanrichten aan gebouwen, infrastructuur en natuur.
Bij windstoten kunnen takken van bomen afbreken en plotseling naar beneden vallen, hetzelfde geldt voor dakpannen.
In Nederland werd op 25 november 2005 een krachtige windstoot gemeten in Hoek van Holland. De snelheid waarmee de wind toen voorbij kwam was 173 km/h.